Euripides, de laatste van de grote drie tragediedichters:hier met filosofenbaard, boekrol en theatermasker, maar waarom met ontbloot bovenlijf?
tips welkom! hoe klonk dat dan?
|
Salamis: en een memorabel jaarEuripides: "de meest tragische van de dichters" ( Aristoteles)Van het leven van Euripides weten we heel weinig en wat we weten is ook lang niet altijd betrouwbaar, omdat dit vooral berust op wat de komediedichter Aristophanes over hem vertelt (en dat moet je altijd met een grote korrel zout nemen!). Hij zou geboren zijn op het eiland Salamis in het jaar 481 v. Chr. in de tijd dat de Atheense bevolking daarheen was gevlucht uit angst voor de Perzische invasietroepen. Men vertelt dat hij later in zijn leven daar regelmatig naar toe trok om in een afgelegen grot rustig te kunnen lezen. Hij beschikte over een grote bibliotheek, wat voor die tijd bijzonder was. De vader van Euripides was de koopman Mnesarchos en zijn moeder Cleito. De vader zag een carriere voor zijn zoon weggelegd als bokser. Euripides had echter ook grote belangstelling voor filosofie en hij stond onder invloed van de sofisten, een groep rondreizende leraren die het bestaan van objectieve kennis in twijfel trokken. Deze visie paste bij de kritische houding ten opzichte van de gevestigde normen en waarden, religieuze en politieke opvattingen, meer gebaseerd op het gezonde verstand, die in Athene een nieuwe wind deed waaien. Euripides trouwde twee keer, maar in beide gevallen was het huwelijk ongelukkig, omdat zijn vrouwen hem ontrouw waren. In het jaar 455 v. Chr. stuurde hij voor het eerst een tragedie in voor opvoering tijdens de Grote Dionysia, maar pas in het jaar 441 won hij voor het eerst een eerste prijs. Slechts 20 % van al zijn toneelstukken (doorscrollen) is bewaard gebleven, waarvan een groot deel fragmentarisch. Dat hij slechts vier keer in zijn carriere een eerste prijs won, wijst erop dat zijn stukken bij het Atheense publiek niet erg populair waren. Wellicht waren ze voor hen te "nieuw". Voor een overzicht van de kwaliteiten van zijn werk en dat van zijn twee grote voorgangers, Aeschylus en Sophocles, en de onderlinge verschillen klik je hier.
Wellicht uit teleurstelling over de geringe waardering verhuisde hij aan het eind van zijn leven naar het hof van koning Archelaos van Macedonie, waar hij in 406 v. Chr. is overleden. Volgens het verhaal is hij door de wilde jachthonden van de koning aangevallen en levend verscheurd. |